ジョンとポールの住んだ家に行く（番外編）

　ジョンとポールの住んだ家に行く「番外編」です。たぶん読んでも面白くないかと（自虐）

●実は、ツアー集合地点にたどり着くまで一苦労というか、冷や汗体験。自分の準備不足が悪いんですが。

　まずは、ヴァージン・トレインで Liverpool Lime Street 駅に到着。でも、お家訪問ツアーに申し込んだのがその3日前。下調べ適当。リヴァプールの地図・観光案内すら持ってない。

●で、参加したジョンとポールのお家訪問ツアーですが、冬場の一時期を除き、1日4回実施されてます。

　午前中の2回が市の中心部、シティー・センターにあるコンサーヴェイション・センター（The Conservation Centre）発・戻り。
　午後の2回は、市内の名所 Speke Hall 発・戻り。午後の2回は、Fab4目当ての人に Speke Hall も見てもらおうという配慮（策略）なんでしょう。

●午後のツアーの難点は、Speke Hall 直行の公共交通機関がないこと（笑）。で、昼前リヴァプール着の私の申し込んだのは Speke Hall 発のツアー。

　とりあえず、駅構内で地図を買いましたが、Speke Hall までどうやって行くか、地図見てもまったく分からん(T.T)。地下鉄駅構内にある地図によると一番近い駅は、Liverpool South Parkway 駅らしいんですが、買った地図に駅が載ってない（泣）。

　Speke Hall に一番近い、著名公共施設はジョン・レノン空港ですが、ジョン・レノン空港へ鉄道は乗り入れてない（トホホ）。

●結局、空港最寄り駅の Liverpool South Parkway 駅まで行って、バスかタクシーにでも乗るかと。

　Liverpool South Parkway 駅に行く電車です。2両編成（写真は帰りに撮った同型車両です）。

　発車しました。Liverpool South Parkway 駅に着きました。電車降りました。どう見ても田舎駅。

●降りた人は2人（笑）。地図に載ってない理由がわかりました。駅がピカピカ、出来たばかり（2006年オープン）。地図の改訂が間に合ってないんです。そんな地図を駅で売らんでくださいな・・

　予想通り、駅にはタクシーなんて1台もいない（ガハハ）。というか駅構内に客の姿が異常に少ない。無駄に広い構内に全部で10人もいない。

　駅構内には、巨大な障害レースの壁画が・・・

　この壁画を見た瞬間、この駅が最も人で溢れる日が分かりました。

　英国ではダービーよりも盛り上がるという、英国競馬最大のイベント「グランド・ナショナル」障害レース。実は「グランド・ナショナル」が開かれるエイントリー競馬場（Aintree Racecourse）がリヴァプールの北部にあります。

　おそらくグランド・ナショナルの日には、英国・欧州中の競馬ファンが、ジョン・レノン空港から、この駅へやってくる。壁画を見て、「これからグランド・ナショナルに行くぜえ」で盛り上がるんでしょう（ほんとかいな）。

●幸い空港行きのバスが来たので飛び乗り、空港へ。

　小走りで空港のタクシー乗り場に行き 「Speke Hall へ」と告げると、ドライバーのお兄さんの話す言葉は、すんごい訛でとても英語とは思えない（泣）。こっちのヘボ英語もようわからん様子で、書類を見せてどうにか分かってくれた模様。ちなみに、Speke はスピーキーと発音するようです。

　とりあえず、ガンガン飛ばし、無事 Speke Hall に着きましたわな。タクシー代5ポンド弱とチップ少々。しばらくするとツアー用バスが到着。

　ちなみに Liverpool South Parkway 駅から空港まで歩くのはほぼ無理。空港から Speke Hall まで歩くのもほぼ無理ですので、行かれる方はご注意を（地図上は歩けそうに見えるのが恐ろしい）。

　ツアーに出発したバスは無事メンローブ・アヴェニュー251番に到着。左の黒い服の人がガイドさん。ポールの家のガイドさんと違って、ちょっと学究的な雰囲気。

●で、話は飛んで、ツアー後の帰りルートですが、Speke Hall からの公共の交通手段はありません。どんなツアーだいったい・・・

　ポール宅のガイドさん曰く「街の中心部に戻りたい人は、Speke に戻らずここで別れて市バスに乗るといいよ」。

　ということで（ポールの家を出て、左に行き、突き当たりを渡らず左に行くとすぐバス停があります）、市バスで無事 Liverpool Lime Street 駅まで戻りました（City Center 行きバスなので、Lime 駅手前の停留所で降りて）。
　ツアーに参加してた3人組のオージーも市バス帰り組でしたが、他の人たちはどうやって、どこに戻ったのでしょう・・・

　そういえば、地下鉄改札前にいた関西弁の女の子3人組はちゃんとガイドブック持ってたなあ・・・無事観光したことでしょう。私と違って。

　「お家訪問ツアー」に行かれる方は、早起きして、午前の The Conservation Centre 発のツアーにした方がよろしいと思います。

●帰りはぐったり疲れて、ヴァージン・トレインでロンドン、ユーストン駅へ。

　疲れた・・・